Советский и российский историк. Доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник и главный архивист Центрального государственного архива Санкт-Петербурга, преподаватель Санкт-Петербургского государственного института культуры, профессор Санкт-Петербургской духовной академии, член научного совета Института сравнительных церковно-государственных исследований в Берлине, член Комиссии по канонизации новомучеников и исповедников Санкт-Петербургской епархии. Один из авторов «Большой российской энциклопедии» и «Православной энциклопедии».
  В 2004 - 2006 гг. был награжден премиями св. митрополита Макария, св. кн. Александра Невского, Сергея Нилуса и Анциферова.
Принял участие в качестве докладчика в 53 международных конференциях, имеет 317 научных публикаций (из них 34 книги), в том числе 53 статьи опубликовано в США, Великобритании, Франции, Германии, Италии, Швейцарии, Японии, Болгарии.