Российский историк и общественный деятель левого направления. Доктор исторических наук (2000), главный научный сотрудник Института всеобщей истории РАН, где трудится с 1992 года, в 2007—2015 гг. руководитель там Центра истории России, Украины и Белоруссии. Профессор Государственного академического университета гуманитарных наук (с 2003) и Российского государственного гуманитарного университета (с 2007).
Автор 27 книг (в том числе — учебника истории для IX класса и фантастического романа «Ведьмино кольцо. Советский Союз XXI века»), более ста научных и сотен публицистических и энциклопедических статей. Работы А. В. Шубина посвящены проблемам истории и теории социализма, общим закономерностям исторического развития, истории советского общества, истории международных отношений, истории советских общественных течений и движений.